Lydia Cacho Ribeiro là con của nhà tâm lý học và nhà tranh đấu cho nữ quyền - Paulette Ribeiro - gốc Pháp-Bồ Đào Nha, di cư sang México trong thời Chiến tranh thế giới thứ hai, và kết hôn với Oscar Cacho, một kỹ sư cơ khí quân sự.[1] Bản thân Cacho đã gặp một người nước ngoài định cư ở Cancún, Quintana Roo năm 1985.

Năm 2000, bà cùng một số người khác lập ra "Centro Integral de Atención a las Mujeres" (Trung tâm chăm sóc toàn diện cho phụ nữ), để chăm sóc cho các phụ nữ và trẻ em là nạn nhân của bạo lực gia đình và lạm dụng tình dục.

Bà bắt đầu viết mục văn hóa cho báo Novedades de Cancún rồi một thập kỷ sau viết các bài về nạn mãi dâm của những gái điếm Cuba và Argentina trong thành phố. Năm 2003, Cacho vết các bài về lạm dụng tình dục của các trẻ vị thành niên cho báo Por Esto trong đó có một bài về một cô gái bị chủ một khách sạn lạm dụng tình dục. ("A bote pronto: Lydia Cacho, periodista", Life & Style, November 2006, #27).